Nous voilà arrivés à Whangarei. La sortie de l’eau se passe très bien, dans le calme et la sérénité. L’équipe d’O ceania Marineest très appliquée, des professionnels qui sortent des bateaux toute la journée, catamarans, monocoques, mais aussi bateaux de travail. Nous avions déjà sorti Moby dans ce chantier, et avions eu toute satisfaction.

Ce qui nous plait aussi dans ce chantier, ce sont les infrastructures lorsque l’on vit à bord au sec : sanitaires, buanderie, BBQ, courette, cuisine aménagée (quand on a des frigos refroidis à l’eau de mer, la sortie de l’eau veut aussi dire qu’il faut éteindre les frigos du bord…) dans un grand bâtiment réservé aux équipages avec une immense cuisine-salle-manger-salon et un bureau. 

Cependant, en 6 ans, les infrastructures déjà un peu vieillottes, ont carrément vieilli …. Heureusement, cela reste fonctionnel, et convivial, surtout en famille et avec plusieurs bateaux. 

Cette escale technique du GLYWO est prévue de longue date et son timing (les deux dernière semaines de Novembre) nous semble très précoce pour la saison. Nous aurions préféré rester à Fiji quelques semaines supplémentaire ou naviguer un peu plus du coté de la Bay of Islands, mais nous nous adaptons. 

Notre dernière sortie de l’eau, qui n’était pas prévue au programme cependant, date de février dernier à Shelter Bay Panama. Nous en avions profité pour refaire l’antifouling. Cette fois-ci, nous n’avons que de petits travaux et rien de majeur. 

De mon côté, j’ai prévu un grand nettoyage intérieur, en particulier des cabines sens-dessus-dessous, et nettoyage complet des cales avec tri des réserves de nourriture, et inventaire complet du matériel à bord.

C’est aussi l’occasion de se délester des  vêtements trop petits des enfants, des livres déjà lus, des jeux ou des objets qu’on n’utilise plus. Tout cela prend du temps, mais est nécessaire, au moins une fois par an pour le pas voir son bateau transformer en caravane surchargée…

La différence aussi avec nos autres sorties de l’eau, c’est que nous allons « hiverner » Saga pour 6 semaines pendant lesquelles nous allons rentrer en France pour voir la famille : en particulier nos parents qui vieillissent et voyagent moins, et notre fils ainé Victor qui est étudiant en France, et avec qui nous allons passer deux semaines à la maison pendant les vacances de Noël!

Nous sommes à Port Whangarei, pour 15 jours, tout au sud de la ville, à 4 km du coeur de ville. Ca n’est pas le plus pratique d’autant qu’il n’y a pas de transport en commun. 

Pendant toute la première semaine, nous avons à bord des techniciens de Grand Large Service, pour réparer les petites bricoles sous garantie ou qui concernent l’amélioration du 55  : les trousses à outils, produits, et pièces détachées sont de sortie en permanence dans  le cockpit…

Le frigo commence à être bien vide d’autant que nous n’avons pas eu l’occasion de nous avitailler : c’est le prétexte pour s’offrir un bon restaurant, à seulement 5mn à pied du chantier : le Tide. Toute cette zone est en plein aménagement et agrandissement : une nouvelle marina, et bientôt des habitations également. 

Whangarei souhaite se hisser en première place en Nouvelle-Zélande pour l’entretien des bateaux professionnels et de plaisance, en particulier les voiliers de voyage. 

Nous avons loué une voiture pour la fin de semaine car nous avons décidé de prendre un break pendant ces deux semaines consacrées à l’entretien pour aller à Auckland faire du shopping et visiter nos amis installés là-bas depuis 2017 : Tobi et Nicole ont fait un demi-tour du monde avec leurs filles Marlène et Juliana entre 2015 et 2017, et ont décidé d’immigrer en Nouvelle-Zélande.

Les voilà installés à Auckland depuis 5 ans. 

Leurs deux filles étaient les grandes amis d’Anna lors de notre traversée du Pacifique sur Moby, et nous sommes très heureux de les revoir et de passer un dimanche après-midi  (certes pluvieux) chez eux dans un quartier du Nord d’Auckland.

Ils ont gardé leur catamaran, Invictus, un Lagoon 52 avec lequel il vont régulièrement à Fiji, Tonga et au Vanuatu. Ils projettent d’ailleurs de déscolariser leurs filles quelques mois l’an prochain pour refaire une petite boucle dans le Pacifique sud-ouest. 

Nous retrouvons Auckland avec plaisir : 

Nous avons loué un appartement dans le quartier des affaires  : pour rejoindre les quais, nous traversons Victoria Park, qui en ce samedi matin est très animé en particulier pour les équipes de de cricket, en blanc. Les jeunes s’entrainent, les plus âgés disputent un match.